“Il sorriso di Shoko”, il debutto letterario dell’autrice coreana Choi Eunyoung

Choi Eunyoung è considerata una delle voci letterarie più promet­tenti della sua generazione. Il sorriso di Shoko, sua opera d’esordio, è un coming of age corale che dipinge ritratti intimi della vita di giovani donne in Corea del Sud. Uno studio microscopico, profon­dissimo ma allo stesso tempo rarefatto, che indaga la scoperta del dolore, della delusione e delle emozioni contraddittorie della gio­vinezza. Con uno stile dal ritmo ammaliante e ipnotico, che ricor­da la Banana Yoshimoto degli esordi, Choi Eunyoung dichiara che “proprio come alcune persone nascono con occhi o stomaco più deboli, alcune persone hanno menti particolarmente fragili. Voglio aprire umilmente le mie orecchie al dolore insondabile degli altri”.

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Una ragazza coreana e una ragazza giapponese si incontrano gra­zie a un programma di scambio culturale ai tempi del liceo. Soyu e Shoko non hanno niente in comune, eppure un filo sottile come il sorriso enigmatico di Shoko le terrà unite per molti anni. Una studentessa coreana di geologia e un giovane veterinario keniota si conoscono in un monastero francese, mentre sono alla ricerca di se stessi. L’amore tra sorellastre viene irrimediabilmente compro­messo dopo che il marito di una delle due, Soonae, viene accusato di aver collaborato con la Corea del Nord.

CHOI EUNYOUNG

(1984) si è guadagnata il plauso della critica e del pubblico per le sue toccanti riflessioni sulle relazioni umane e per aver dato voce, con i suoi personaggi, alle categorie più sottorappresentate della società coreana: donne, persone queer e vittime della violenza di Stato. Il sorriso di Shoko è stato il suo debutto letterario, vincitore di numerosi premi come il Writers’ World Award for New Writers, l’Heo Kyun Literary Award e il Kim Jun-seong Literary Award, ed è stato scelto come miglior titolo di narrativa dell’anno da 50 romanzieri coreani.